메리 셸리의 "프랑켄슈타인"은 빅터 프랑켄슈타인이 생명을 창조하려는 욕망에 사로잡혀 괴물을 만들어내면서 벌어지는 이야기를 중심으로 전개됩니다. 이 소설은 인간의 야망과 그로 인한 비극을 다루고 있습니다.
소설은 북극 탐험가 로버트 월튼이 빅터 프랑켄슈타인을 구조하면서 시작됩니다. 빅터는 자신의 이야기를 월튼에게 들려주기 시작합니다. 그는 제네바에서 행복한 어린 시절을 보냈고, 인골슈타트 대학에서 자연 철학과 화학을 공부하게 됩니다. 빅터는 생명의 비밀을 발견하고, 여러 시체의 부위를 모아 하나의 생명체를 창조합니다. 그러나 그 생명체의 끔찍한 외모에 충격을 받아 도망치게 됩니다.
빅터는 동생 윌리엄의 죽음 소식을 듣고 제네바로 돌아가지만, 그곳에서 자신이 만든 괴물이 윌리엄을 죽였음을 알게 됩니다. 이로 인해 무고한 소녀 저스틴이 처형되면서 빅터는 큰 죄책감에 시달립니다. 괴물은 빅터를 찾아와 자신에게 동반자를 만들어 달라고 요구하지만, 빅터는 이를 거부합니다.
괴물은 빅터에게 자신의 고통스러운 삶을 이야기합니다. 그는 인간들로부터 끊임없이 거부당하고, 외로움과 고통 속에서 살아갑니다. 괴물은 빅터에게 자신과 같은 동반자를 만들어 달라고 간청하지만, 빅터는 두 번째 괴물이 더 큰 재앙을 초래할 것을 두려워하여 이를 거부합니다.
"프랑켄슈타인"은 인간의 과학적 탐구와 그로 인한 도덕적 책임을 깊이 있게 탐구한 작품입니다. 빅터 프랑켄슈타인의 비극은 그의 과도한 야망과 그로 인한 무책임에서 비롯됩니다. 그는 생명을 창조하는 데 성공했지만, 그 결과를 책임지지 못하고 도망칩니다. 이로 인해 무고한 사람들이 희생되고, 결국 자신도 파멸에 이르게 됩니다.
이 소설은 현대 사회에서도 여전히 유효한 교훈을 제공합니다. 과학과 기술의 발전이 인간에게 큰 혜택을 줄 수 있지만, 그로 인한 윤리적 문제와 책임을 간과해서는 안 된다는 메시지를 전달합니다. 빅터 프랑켄슈타인의 이야기는 우리에게 과학적 탐구의 한계를 인식하고, 그로 인한 결과에 대해 책임을 져야 한다는 중요한 교훈을 남깁니다.
이처럼 "프랑켄슈타인"은 단순한 공포 소설을 넘어, 인간의 본성과 윤리적 책임에 대한 깊은 성찰을 담고 있는 작품입니다. 줄거리와 감상문을 통해 이 고전의 가치를 다시 한번 되새겨보는 기회가 되길 바랍니다.
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